テキサス州エモリーにある、タックルショップを訪問。
Lake Fork Trophy Lures
日本でもお馴染みのソフトプラスチックメーカー。名前の通り、レイク・フォークにほど近い場所にあります。こちらの建物は本社で、製造工場に自社商品を販売する釣具店が併設されています。
こちらが創業者のRonnie Parker。なんのアポもなく訪問したが、笑顔で迎えてくれた。
更には、机の上に自社製品を並べて、色々と解説までしてくれました。
店内には、壁一面に自社製品がずらーりと並ぶ。レイクフォークのルアーと言えば、リングフライやマジックシャッドが有名ですね。
そして一番の特徴は、ソフトベイトへの塩とガーリックの含浸。単に表面に匂いをつけるのではなく、製造工程で素材に含浸させている。
そして、アパレル関連も充実しており、ファンには堪らないお店ですね。
その他にも、キャップやネックゲーター、ロッドソックスなんかもありました。
『おーい、こっちに来いよー。』と呼ばれるまま向かったのは、、、
製造工場やん。えぇー、入ってよろしいの！？
全然入っていいし、写真も撮ってよいと。
『これだろ、これも、あとこれも。』と袋詰めするロニー。
そして、『はい、どうぞ。』と手渡されるTORU。えっ！？
製造工程の済んだパッケージでしか見たことなかった。そりゃそうだ。
ちゃんと自社でテキサスで作られた、正真正銘のMade in USA。
『写真撮ってやるから、持ってみろ。』とロニー。
うれしいんだけど、違う。臭いんだよ、ガーリックが。しっかり浸み込んでました。
出来上がった製品はここで梱包され、世界各地へ郵送されている。
てか、本当にこんなとこ見せてもらって良いの？？ありがたやー。
最後に大量の自社製品のお土産もらって、ハイチーズ！！
こりゃもう、琵琶湖で釣って釣りまくって恩返しするしかないな。。。
貴重な体験させてもらって本当にありがとう！ロニー大好きだよ！！
Thank you, Ronnie !!
TORU
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